Antes que la acción están las ideas: cincuenta personas que quieren cambiar el mundo
Katharine Hayhoe es licenciada en física y astronomía. Tiene un doctorado en ciencias atmosféricas y es profesora de Ciencia Política en la Universidad Tecnológica de Texas. Los científicos aseguran que es quien mejor comunica la crisis climática, de la que ha escrito más de 120 publicaciones científicas. Ha estudiado la función del metano, el papel de los incendios forestales en la historia del clima, la mortalidad por olas de calor... Hay un detalle de su vida personal que la hace todavía más especial. Hayhoe es evangelista, hija de misioneros, casada con un pastor. Piensa que ciencia y religión son compatibles y, a diferencia de la mayor parte de sus colegas, es optimista sobre la cuestión. Tiene fe.
Hayhoe aparece en una lista de cincuenta nombres que elabora la revista británica Prospect y de la que saldrá, previa votación de los lectores, el “mejor pensador” del 2019. Un vistazo a la lista permite ver en qué trabajan los mejores talentos, o al menos los que mejor conectan con la sensibilidad general. Pensar no está exactamente de moda. No en esta fase de la historia en la que el poder parece copado por políticos que aborrecen el pensamiento. Pero antes que la acción están las ideas. Y el mundo está muy necesitado de cambios. Estos son algunos nombres de la lista:
- Contar es cosa de mujeres...
Prospect empezó a elaborar la lista en el 2004. Aquel año había una mujer por cada diez hombres. Hoy las mujeres son la mitad de la lista. Y no por cuota: las mujeres casi monopolizan áreas como la narración. Sobresalen Svetlana Alexievich, Nobel de literatura que ha hecho de la entrevista (a los supervivientes de Chernóbil, a los veteranos de Afganistán o a los niños de la Segunda Guerra Mundial) su primer material de trabajo. O la versátil Naomi Alderman, guionista de televisión ( Buffy Cazavampiros), diseñadora de videojuegos y escritora de ciencia ficción de mensaje feminista ( The Power). Sólo un hombre entre tanta mujer: el raro J.D. Vance, capitalista de riesgo y escritor que llora la América de la infancia en Hillbilly, una elegía rural.
- Una jurista y cuatro economistas.
Lina Khan tenía 27 años cuando escribió “Amazon’s Antitrust Paradox” en la revista para la Universidad de Yale. El artículo ha transformado el debate sobre la ley antimonopolios en EE.UU. Y ha dado algo de aire al pequeño negocio, víctima de la voracidad del gigante de la distribución. El economista de moda se llama Gabriel Zucman, de la escuela de Thomas Picketty. Su obsesión son los paraísos fiscales, sumidero de la riqueza de las democracias. También asesora a Elizabeth Warren, candidata demócrata, en cómo lograr que los ricos paguen más impuestos. En la lista aparece la pareja formada por Anne Case y Angus Deaton. Con sus estadísticas fueron los primeros en acreditar la existencia de una epidemia de muertes entre la clase blanca y pobre americana (suicidios, sobredosis, cirrosis) vinculada a los cambios en el mercado laboral. La revista
- Un primatólogo y un agujero negro.
Frans de Waal es primatólogo y holandés. Su trabajo promete implicaciones futuras para la humanidad. Asegura que los animales son más inteligentes de lo que suponemos. Y se pregunta si piensan y sienten como nosotros. El trabajo de Katie Bouman es más tranquilizador. Es científica de la computación y la mujer que está detrás de la imagen del año, el agujero negro, un fenómeno difícil de conceptualizar. Más nombres: Caucher Birkar (matemático kurdo), Robert Plomin (genetista) o Frances Arnold, ingeniera química y nobel que diseña encimas que pueden salvar los ecosistemas.
- Las identidades en la era online.
Las identidades nunca se fueron. Están más fuertes que nunca, sobre todo gracias a internet y a las redes sociales. Es lo que explica el filósofo Kwame Anthony Appiah. Y advierte: las identidades son contingentes y adaptables a las circunstancias. Otra filósofa, Patricia Churchland, busca donde está la consciencia después del paso de la neurociencia. Y Shadi Hamid, de la Brookings Institution, argumenta que la religión dominará durante mucho tiempo la política en Oriente Medio. Islam y democracia deben conciliar.
- El planeta tecno.
Houman Haddad es un ejecutivo de las Naciones Unidas que introduce la tecnología blockchain en los campos de refugiados, lo que debe permitir más eficiencia en la gestión de las instalaciones y las ayudas. Divya Nag está al frente de los proyectos especiales de Apple para la salud, que se aplicarán en el Apple Watch. Pese a su brillantez, nada de lo que pueda hacer Nag agradará a Shoshana Zuboff, socióloga que ha acuñado la expresión “capitalismo de la vigilancia” para describir la, según ella, distopía creada por compañías como Facebook o Amazon.
- Vieja y nueva política.
Alexandria Ocasio-Cortez es la única política en activo que aparece en la lista. Más que en su meteórica y mediática carrera, Prospect se fija en el éxito de sus ideas: sanidad para todos, programa federal de empleo y, especialmente, el green new deal que hoy todos los políticos de moda quieren copiar. Sale también en la lista esa misteriosa maestra de la agitación, la sueca Greta Thunberg, sólo quince años. Y, finalmente, un filántropo que antes fue inversor y especulador con la libra esterlina, George Soros, fuerza liberal en un entorno cada día más lleno de autoritarismos.
(La Vanguardia)